Dermatitis del Pañal

Es la irritación de la piel cubierta por el pañal y se manifiesta por un enrojecimiento de bordes bien delimitados, más o menos doloroso al contacto, según su intensidad.

Está causada por la combinación variable de distintos factores que pueden atacar la piel del área del pañal:

- humedad, falta de aire y rozamiento;

- amoníaco producido por la orina;

- irritantes de las heces, sobre todo cuando se vuelven ácidas en las diarreas;

- productos utilizados para lavar pañales de tela;

- abuso de jabones, limpieza excesivamente enérgica.

Sin embargo, no todas las dermatosis que afectan el área del pañal son producidas exclusivamente por la acción de estos irritantes. Las bacterias y, sobre todo, los hongos pueden complicar o ser los responsables de una dermatitis; en niños afectos de dermatitis seborreica, eccema atópico o psoriasis, la especial forma de reacción de su piel puede manifestarse precozmente en esa zona.

Prevención

Aunque en la dermatitis del pañal, prevención y tratamiento coinciden, este problema es también más fácil de prever que de curar.

- Cambiar los pañales lo antes posible. El mejor pañal no es el más absorbente sino el que se cambia más pronto.

- Lavar sólo con agua, suavemente, sin olvidar los pliegues; los lavados frecuentes con jabón pueden debilitar la barrera de protección natural que recubre la piel.

- Procurar que el bebé pase un rato cada día sin pañales.

- Usar por las noches o siempre, si el bebé tiene tendencia a irritarse, una pomada a base de óxido de zinc.

Tratamiento

Cambio de pañales

Aumentar al máximo la frecuencia de los cambios, comprobando si está húmedo o sucio cada hora y al menos una vez durante la noche.

Lavado

Con cada cambio, lavarse a fondo con agua tibia, quitando restos de cremas que puedan haber quedado.

Es mejor no emplear toallas ni paños que, además de dolerle, aumentarán la irritación de su piel, sino lavarle en su bañera escurriendo agua tibia de una esponja o vertiéndose de una jarra.

No usar toallitas desechables impregnadas en jabón.

No utilizar jabón, salvo que las heces sean muy pegajosas y difíciles de eliminar sólo con agua. En ese caso, emplear uno muy suave, mejor de avena, y aclarar luego bien.

Secar la piel al aire, dejándole un rato sin pañales, o con una gasa, tela o papel muy delicados. También va bien emplear el secador de pelo con aire frío.

Ventilación

Dejarle con la piel al aire tanto tiempo como sea posible, acostándose sobre un pañal abierto o una toalla absorbente por tandas de quince minutos.

Emplear pañales más grandes o ponerlos más holgados. Otra alternativa es hacerles orificios que permitan la entrada de aire.

Pomadas

Las pomadas a base de vaselina y óxido de zinc, como la "pasta Lassar", son muy útiles, pero por muy efectiva que parezca cualquiera de ellas, nunca se debe considerar como remedio fundamental ni abandonar los otros puntos del tratamiento.

El talco y cualquier polvo puede complicar la curación de una zona de piel erosionada.

No deben emplearse pomadas con antibióticos, antigénicos o corticoides si no las manda el pediatra.